Las computadoras han transformado casi todos los aspectos de la vida moderna, desde la educación hasta el entretenimiento, el comercio, los trabajos y la ciencia, pero ¿qué realmente es una computadora?, ¿cómo podemos describirla?
Definir qué es una computadora no es algo tan simple, hay muchísimas definiciones según diversos expertos. La definición más básica es que es una máquina capaz de realizar las siguientes cuatro características: ser capaz de recibir información (entrada de datos), almacenar información (almacenamiento), procesar información (procesamiento) y darle salida (salida de datos). Estas cuatro características son común en todas las computadoras.
¿Qué es y qué no es una computadora?
Aquí hay ejemplos de aparatos considerados computadoras y otros que no.
Ejemplos de computadoras:
- Computadora personal (PC): Ingresas información por teclado, ratón, micrófono y cámara; sale información a través de la pantalla (imágenes y video) y altavoces.
- Teléfonos inteligentes (smartphones): Ingresas información mediante pantalla táctil y micrófono; sale información a través de la pantalla, altavoz y vibración.
- Relojes inteligentes (smartwatches): Igual que un teléfono inteligente ingresas información mediante pantalla táctil y micrófono; sale información a través de la pantalla, altavoz y vibración.
- Consolas de videojuegos: Ingresas información mediante un control cableado o remoto; sale información mediante una pantalla y altavoz
Ejemplos de lo que no es una computadora:
- Televisores tradicionales: Aunque los televisores modernos pueden tener capacidades “inteligentes”, los modelos antiguos simplemente recibían una señal y la convertían en imágenes, sin realizar procesamiento de datos. No tenían la capacidad de ejecutar programas o manipular información.
- Máquinas de escribir: Estas convierten la acción física de presionar teclas en texto sobre una hoja de papel, pero no procesan ni almacenan datos, por lo que no se consideran computadoras.
- Termostatos analógicos: Un termostato mecánico básico puede encender o apagar una caldera en función de la temperatura ambiente, pero no procesa ni almacena datos como lo haría un termostato inteligente, que sí se considera una computadora.
Temas relacionados:
Entrada de datos y dispositivos de entrada
Almacenamiento
Procesamiento
Salida de datos y dispositivos de salida